咱就是说，这深宫里头的事儿啊，真比那茶馆说书先生讲的还曲折。雪下得正紧，承嘉公主姜宁跪在御书房外头的青石板上，膝盖骨冷得跟针扎似的。她可是前朝最得宠的公主，如今新帝登基，愣是从金枝玉叶变成了“前朝余孽”，这身份掉得，比冬天屋檐上挂的冰溜子摔得还碎。

“公主，首辅大人请您进去。”太监那嗓子尖得能戳破耳朵。

姜宁拍拍裙摆上的雪渣子，心里那叫一个憋屈。她琢磨着，这位新上任的首辅沈之衡，是出了名的冷面阎王，弹劾朝臣跟吃饭似的寻常，今儿个单独召见她这个落魄公主，准没好事-5。

推开那扇沉甸甸的雕花木门，暖气混着墨香扑面而来。沈之衡就坐在那儿，一身绛紫官袍，手里握着卷宗，连眼皮都没抬一下。那侧脸线条，啧，硬得跟刀削过一样。

“罪女姜宁，见过首辅大人。”她规规矩矩行了个礼，声音倒是平稳，心里却早把这装模作样的权臣骂了八百遍。

沈之衡这才搁下笔，目光扫过来，淡淡的，像冬日结冰的湖面。“公主殿下不必自称罪女。陛下仁厚，前朝旧眷，只要安分，皆可保全。”

保全？姜宁心里冷笑。她父皇那一支的宗亲，贬的贬，圈的圈，这叫保全？她抬起眼，直直看向沈之衡：“首辅大人叫我来，总不是专程为了告知陛下有多‘仁厚’吧？”

这就是“首辅公主1v1”最勾人的地方——明面上是冷冰冰的君臣，暗地里是烫手的纠缠-1。沈之衡没接她这带刺的话，反而从案几底下拿出个小巧的鎏金手炉，推了过来：“天寒，公主暖暖手。”

姜宁愣住了。这唱的是哪一出？她没动，眼神里全是警惕。

“公主的弟弟，今年该有十二了吧。”沈之衡语气平常得像在聊天气，“在幽州那边，听说水土不服，病了有几日了。”

姜宁的脸唰一下白了。幼弟阿昀，是她在这世上最后的牵绊，也是她最大的软肋。她指甲掐进掌心，声音发颤：“你……首辅大人有何指教？”

“幽州苦寒，不利养病。”沈之衡端起茶盏，吹了吹浮沫，“本官已奏请陛下，将小皇子接回京郊别院，由太医照料。只是……”他顿了顿，那目光沉甸甸地压过来，“需要一位至亲前往看顾。公主殿下，是最合适的人选。”

代价呢？世上哪有白得的恩惠，尤其是这位沈首辅给的。姜宁不傻，她听出了弦外之音。接回阿昀，她这个公主就得老老实实待在别院里，等同于另一种软禁，成为他沈之衡拿捏在手里，向新帝展示宽仁、又同时控住前朝血脉的一枚棋子。

她想起之前听过的流言，说这位首辅大人表面清正，实则心狠手辣，为达目的不吝手段-5。如今看来，果真不假。这哪里是商量，分明是通知。

“若我不愿呢？”她听见自己干巴巴的声音。

沈之衡忽然极淡地笑了一下，那笑意没到眼底，看得姜宁心里发毛。“公主是聪明人。小皇子的病，拖不得。”他站起身，走到窗边，望着外面纷飞的大雪，“本官会给公主一夜时间考虑。明日辰时，马车会在角门等候。去幽州接人，或是直接去京郊别院，由公主定夺。”

他这话，把“选择”摆在她面前，可两条路，都通向他画好的牢笼。姜宁浑浑噩噩地走出御书房，手里的鎏金手炉滚烫，却暖不进她冰凉的心。她忽然想起很久以前，父皇还在时，宫宴上远远瞥见过一次当年的新科状元，就是沈之衡。那时他一身青衫，站在一群老臣中，身姿挺拔如松，眼神清亮，在一群谄媚的笑容里显得格格不入。怎的如今，就变成这般深不可测、浑身透着寒气的权臣模样了？

首辅公主1v1的故事，妙就妙在两人身份的天壤之别-6。 一个是被拔了爪牙、空有头衔的凤凰，一个是手掌权柄、俯瞰众生的猎人。猎人布下陷阱，凤凰明知是计，却不得不为了一点暖和的微光，低头走进去。

第二天，雪停了，天色却更显阴沉。姜宁穿着半旧的斗篷，抱着那个手炉，准时出现在宫墙的角门。一辆看似朴素的青篷马车停在那里，车夫是个面生的哑仆。

她最后回头望了一眼巍峨的宫墙，决绝地上了车。马车骨碌碌驶离皇城，驶向她未知的、作为“人质”的命运。她不知道，御书房的高楼上，有一道目光一直追随着马车，直到变成一个小黑点，消失在街角。

沈之衡负手而立，指尖无意识地摩挲着一枚早就磨损得看不清纹样的旧玉佩。太监小心翼翼地上前：“首辅，公主已按您的安排出宫了。那幽州小皇子那边……”

“让太医好生照看，缓几日再送消息过去。”沈之衡打断他，声音听不出情绪，“京郊别院，多安排些可靠的人手。一应用度，按……按她从前公主的份例，减三成即可，不要太苛待。”

“减三成？”太监有点讶异，按规矩，这种前朝眷属，用度能留一成就不错了。

“做得太明显，反而惹人注目。”沈之衡转身，脸上又恢复了那种滴水不漏的平静，“陛下那边，本官自会去说。”

太监诺诺退下。沈之衡独自留在空旷的房间里，从袖中取出另一枚玉佩，与方才摩挲的那一枚，残缺的纹路竟然隐隐吻合。那是很多年前，宫里一个慌慌张张、眼睛亮得像星星的小丫头，撞掉了他母亲遗物后，硬塞给他作为“赔偿”的玩意儿。小丫头当时跑得飞快，只留下一句带着哭腔的“对不住，这个先押给你！”

她大概早就不记得了。那时她是万千宠爱的小公主，他是初入宫廷、步步谨慎的寒门学子。如今，他是权倾朝野的首辅，她是命悬一线的囚徒。

马车里的姜宁，掀开车帘一角，望着外面陌生的街景。别院的生活，会是什么样？是彻底的冷遇和监视，还是……她想起昨天沈之衡推过来的那个手炉，那一点点突兀的、不合时宜的“暖意”。她甩甩头，告诫自己别犯傻。那不过是权术的一部分，是猎人给猎物的一点麻痹散，好让她乖乖待在笼子里。

所有的“首辅公主1v1”，说到底都是聪明人的爱情-5。 每一步都像在悬崖边踱步，每一次试探都带着刀光剑影。真情假意混在权谋算计里，不到最后一刻，谁也不敢亮出自己的底牌。姜宁抱紧了微温的手炉，心想，这局棋才刚刚开始。她是棋子，但未必不能，反过来利用这执棋的人。

而那位执棋的沈首辅，此刻正对着那对玉佩出神。窗外又开始飘起细雪，他低声自语，声音轻得只有自己能听见：“这次，至少能护你在风暴之外了。” 至于这代价是她暂时的自由，还是他今后更如履薄冰的朝堂生涯，似乎都不那么重要了。这深宫里，真心是比皇位还稀缺的东西，裹着算计的糖衣递出去，不知道那位骄傲又敏感的前朝公主，有一天，敢不敢尝。